Acné en la mujer adulta: tratamiento tópico con receta y cuándo no es suficiente

Cómo suele ser el acné después de la adolescencia

El acné de la mujer adulta puede ser la continuación de un acné juvenil que no llegó a desaparecer o aparecer por primera vez pasados los 25 años. Suele ser de intensidad leve o moderada, pero persistente, y puede prolongarse durante la treintena y la cuarentena.

Las lesiones inflamatorias, pápulas y pústulas, son frecuentes en la línea de la mandíbula y en el cuello, y es habitual que empeore antes de la regla. También son más frecuentes que en la adolescencia los comedones cerrados grandes en la barbilla, las mejillas y la frente.

Con su aparición se han relacionado las cremas faciales grasas, el tabaco y el estrés, además de factores hormonales como el embarazo, el síndrome de ovario poliquístico o los medicamentos y suplementos con actividad androgénica. Por eso, antes de tratar, conviene repasar qué cosméticos usa y si hay otros signos hormonales.

Los tratamientos tópicos con receta que se valoran

El adapaleno es un retinoide de uso tópico indicado en el acné con comedones, pápulas y pústulas de la cara, el pecho y la espalda. Se aplica una capa fina una vez al día, por la noche, sobre la piel limpia y seca, evitando ojos, labios y aletas de la nariz. Su ficha técnica espera mejoría entre las cuatro y las ocho semanas y propone revisar la evolución a los tres meses. Al principio son frecuentes la sequedad, la irritación, el escozor o el enrojecimiento, y durante el tratamiento conviene evitar el sol intenso y usar protección solar.

La clindamicina en gel es un antibiótico tópico para el acné leve o moderado. La respuesta se revisa a las seis u ocho semanas y el tratamiento no debería superar las doce, porque el uso prolongado favorece las resistencias bacterianas. Si aparece diarrea durante el tratamiento, hay que suspenderlo y consultar.

El ácido azelaico en gel está indicado en el acné pápulo-pustuloso facial leve o moderado. Se aplica dos veces al día; su ficha técnica describe una mejoría clara hacia las cuatro semanas y aconseja replantear el tratamiento si al mes no hay mejoría o el acné empeora. Puede producir picor, escozor o dolor en la zona de aplicación.

Existen también geles que combinan dos principios activos en un mismo producto. El médico elige según el tipo de lesiones, la tolerancia de su piel y lo que ya ha probado.

Si está embarazada, busca un embarazo o da el pecho

Es la pregunta que más condiciona la elección. La ficha técnica del adapaleno lo contraindica en el embarazo y en las mujeres que planean quedarse embarazadas, y pide interrumpirlo si se produce un embarazo durante el tratamiento. Puede usarse durante la lactancia, evitando aplicarlo en el pecho.

Para el ácido azelaico, la ficha técnica pide especial precaución si se prescribe a una mujer embarazada. Por eso el cuestionario pregunta por el embarazo, la búsqueda de embarazo y la lactancia: con una respuesta afirmativa, el médico elegirá otro tratamiento o denegará la solicitud y le orientará a su ginecólogo o a su dermatólogo.

Cuándo el tratamiento sobre la piel no basta

El tratamiento tópico está pensado para el acné leve o moderado. Si las lesiones son dolorosas, forman nódulos, dejan cicatrices o empeoran deprisa, el caso necesita una consulta de dermatología. La isotretinoína oral, que se usa en el acné grave, no la prescribimos: exige controles presenciales y un programa de seguimiento específico.

También conviene una valoración presencial si el acné se acompaña de reglas irregulares o de un aumento del vello en la cara o el cuerpo, porque puede apuntar a un trastorno hormonal como el síndrome de ovario poliquístico. Los tratamientos por vía oral para el acné, hormonales o no, quedan fuera de esta solicitud y se deciden en consulta.

Cómo sacar partido al tratamiento

Los tratamientos tópicos controlan el acné, no lo curan, y hay que mantenerlos para conservar el efecto. Aplíquelos en capa fina sobre toda la zona afectada y no solo sobre cada grano, y no aumente la cantidad para acelerar el resultado: solo aumenta la irritación.

Si la piel se irrita, la ficha técnica del adapaleno permite espaciar las aplicaciones o hacer una pausa y retomarlas cuando se toleren. Use cosméticos y maquillaje que no sean comedogénicos ni astringentes, y evite combinar por su cuenta varios productos exfoliantes. Dé tiempo al tratamiento: valorar el resultado antes de seis u ocho semanas suele llevar a cambiarlo sin motivo.

Cómo se solicita y qué recibe

El cuestionario es escrito, sin videollamada ni llamada telefónica. Le preguntaremos si está embarazada, busca un embarazo o da el pecho; si las lesiones son dolorosas, forman nódulos, dejan cicatrices o empeoran rápidamente; si el problema dura más de tres meses, y si ya ha usado algún tratamiento con receta para él. El médico puede pedirle una fotografía de las lesiones o un informe previo.

Un médico colegiado revisa el caso de forma asíncrona y decide si procede un tratamiento, cuál y durante cuánto tiempo, o le explica por qué no. Si la valoración es favorable, recibe por correo electrónico la receta en PDF, por principio activo, conforme al anexo de la Directiva 2012/52/UE. La lleva impresa o en el móvil a su farmacia con su DNI, NIE o pasaporte. El farmacéutico decide la dispensación y el medicamento se paga aparte.